{"id":60755,"date":"2013-11-10T00:05:30","date_gmt":"2013-11-09T23:05:30","guid":{"rendered":"http:\/\/www.gbopera.it\/?p=60755"},"modified":"2020-08-08T02:09:40","modified_gmt":"2020-08-08T00:09:40","slug":"mascagni-2013guglielmo-ratcliff","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.studioroldo.it\/gbopera\/mascagni-2013guglielmo-ratcliff\/","title":{"rendered":"Pietro Mascagni (1863-1945):”Guglielmo Ratcliff” (1895)"},"content":{"rendered":"

\u201cIl Ratcliff<\/em> \u00e8 stato sempre la mia grande passione, l\u2019opera grande<\/em>, come la chiamavo all\u2019epoca del Conservatorio.<\/strong> Fu in Conservatorio che mi capit\u00f2 di leggere in un opuscoletto la traduzione del Guglielmo Ratcliff<\/em> di Heine. Il traduttore era Maffei ed i versi mi sembravano tanto belli che li declamavo di notte, passeggiando su e gi\u00f9 per la camera. Di quei versi me ne innamorai insomma, e non sognavo altro che \u00abl\u2019osteria di Tom\u00bb e la passione fantastica di Guglielmo, quella passione che io ho cercato di trasfondere nel \u00absogno\u00bb. Il Ratcliff<\/em> fu dunque veramente la mia prima opera, il mio primo figlio, proprio il figlio dell\u2019amore\u201d (S. De Carlo, Mascagni parla<\/em>. Appunti per le memorie di un grande musicista<\/em>, Roma, De Carlo Editore, pp. 89).<\/span>
\nCome ricordato dallo stesso Mascagni in una delle conversazioni con l\u2019editore Salvatore De Carlo, raccolte dall\u2019editore stesso nel volume Mascagni parla<\/em>, il soggetto del Guglielmo Ratcliff<\/em> di Heine fu il suo primo vero grande \u201camore\u201d operistico<\/strong>; frutto di un\u2019infatuazione giovanile, che risale agli anni in cui il compositore era studente al Conservatorio di Milano, il Ratcliff<\/em>\u00a0 non fu composto in tempi brevissimi e, nel catalogo delle opere di Mascagni, occupa, in ordine di composizione, il quarto posto dopo Cavalleria, Amico Fritz<\/em> e I Rantzau<\/em>.\u00a0 La composizione dell\u2019opera, per la quale aveva scelto come libretto la traduzione di Andrea Maffei, non fu facile n\u00e9 tanto meno breve, configurandosi quasi come una vera e propria ossessione e occupando i pensieri del compositore anche in un momento estremamente doloroso come la morte del figlioletto Domenico ad appena quattro mesi. In una lettera del 5 ottobre 1887 indirizzata a Vichi Gianfranceschi si legge infatti:\u201cIl mio caro figlio mi spir\u00f2 in braccio senza mandare un lamento. [\u2026] Questo bambino quando nacque e quando visse fu la pi\u00f9 grande consolazione che avessi mai provato; oggi che \u00e8 morto \u00e8 il dolore pi\u00f9 forte che ho avuto in vita mia. [\u2026] Povero figliolo, aveva quattro mesi e dieci giorni [\u2026] se la sua vita mi fosse costata il sacrificio dell\u2019arte mia e del mio <\/em>“Guglielmo“, serenamente avrei stracciato e disperso quei fogli sporchi d\u2019inchiostro [\u2026]. Mi trovo accasciato, avvilito, impotente a lottare\u201d. <\/em><\/span>
\nNonostante la passione per questo soggetto, Mascagni fu costretto ad interrompere la composizione del Ratcliff<\/em> perch\u00e9 assorbito dalle sue tre prime opere,<\/strong> Cavalleria Rusticana<\/em>, Amico Fritz<\/em> e I Rantzau<\/em>. Soltanto tra il 1893 e il 1894 nella pace e nel silenzio della sua residenza a Cerignola, che aveva dato adito da parte delle malelingue a qualche pettegolezzo sull\u2019esaurimento della vena del compositore, Mascagni pot\u00e9 finalmente attendere alla composizione del Ratcliff<\/em>, completandone la stesura nel mese di gennaio del 1894. A poco pi\u00f9 di un anno esatto, il 16 febbraio 1895, l\u2019opera visse la sua trionfale premi\u00e8re<\/em> alla Scala di Milano<\/strong> con un cast di eccezione diretto e scelto con meticolosa cura dallo stesso Mascagni e costituito da: Adelina Stehle-Garbin (Maria), Arminda Parsi Pettinella (Willie) e Della Rogers\/Ren\u00e9e Vidal (Margherita), Giovanni Battista De Negri (Guglielmo Ratcliff), Aristide Masiero (Dick), Giovanni Francesco Fabbri (Taddie), Gaetano Matteo Mazzanti (Lesley), Giuseppe Pacini (conte Douglas) e G. Calvi (Bell), Giuseppe De Grazia (MacGregor), Giovanni Scarneo (Tom), Raffaele Terzi (Robin) e Giuseppe Rosci (John).<\/span>
\nL\u2019opera fu un trionfo, come lo stesso compositore ricord\u00f2 con un certo orgoglio nelle conversazioni intrattenute con De Carlo: \u201cVi parlo, per esempio, del successo del “<\/em>Ratcliff”, quarantotto anni fa, nel \u201995. Non si pu\u00f2 avere un\u2019idea dell\u2019importanza che aveva in quei tempi una <\/em>“prima” teatrale, soprattutto una prima di opera! Pensi che per la prima del “<\/em>Ratcliff“, alla Scala, nel febbraio del \u201995, si dovette istituire un apposito ufficio telegrafico dal quale partirono, in quelle tre ore, ben 480 dispacci, specialmente per Parigi, Londra, Berlino, Vienna, Monaco, Madrid, Lisbona e perfino per l\u2019America. Erano i telegrammi dei corrispondenti di tutto il mondo i quali comunicavano ai loro giornali il grande successo ottenuto dal <\/em>“Ratcliff.” Le dir\u00f2 poi della storia della prima donna che si ammal\u00f2 all\u2019ultimo momento, e pu\u00f2 ben immaginare che brutti momenti passai. Ebbene, con tutto questo, il successo fu grandioso, una vera consolazione per me che da mesi non vivevo che per il mio “<\/em>Ratcliff” come, a distanza di tanti anni, posso dire non ho vissuto per nessuna opera. Ero tanto pi\u00f9 preoccupato in quanto l\u2019attesa era vivissima a Milano, anche perch\u00e9 era la prima volta che al teatro milanese si dava una prima rappresentazione assoluta di una mia opera nuova. Poi, intorno al mio nome, si erano ormai accese tante polemiche che mi si aspettava al varco e tutti volevano vedere come me la sarei cavata in questa nuova battaglia che io combattevo per l\u2019arte italiana. I dintorni del teatro erano assiepati di folla. In teatro c\u2019erano Puccini e Gomez. Detti sedici repliche, e Sonzogno ne fu contentissimo perch\u00e9, proprio quell\u2019anno, aveva assunto per proprio conto la gestione della Scala\u201d.<\/em> (Ivi<\/em>, pp. 90-91).<\/span>
\nPer i diritti dell\u2019opera Ricordi e Sonzogno in un certo qual modo duellarono, come raccont\u00f2 lo stesso compositore s<\/strong>empre a De Carlo:\u00a0 \u201cAndai dunque, quella mattina, a fare colazione ai Colli con Ricordi e gli amici. Dopo si torn\u00f2 a Firenze per firmare il contratto. Cedetti cos\u00ec il Ratcliff<\/em> a Ricordi. Mentre si stava ancora discutendo, ecco che arriva mio fratello tutto trafelato. \u00abPietro! Pietro!\u00bb, urla. E mi butta le braccia al collo piangendo. \u00abDunque non sei andato?\u00bb. \u00abSta\u2019 zitto; ringrazia Dio; non sono andato su quel disgraziato tram proprio per una combinazione: ti racconter\u00f2. Questo \u00e8 il signor Ricordi, l\u2019editore, questi sono i miei amici\u00bb. Mio fratello continuava a balbettare: \u00abSei salvo! Sei salvo, se Dio vuole!\u00bb. [\u2026] Intanto Sonzogno, che era a Torino, mi spedisce un telegramma a Firenze per chiamarmi da lui. \u00abVi aspetto senza dubbio domani a Torino, ecc\u2026\u00bb. Io parto. Alla stazione lo trovo ad aspettarmi con un muso lungo cos\u00ec. Mi porta all\u2019Hotel d\u2019Europa<\/em> e mi dice: \u00abQuesto \u00e8 il vostro appartamento; ma ora venite di qua nel mio\u00bb. Entro nel suo appartamento senza parlare. Dico: \u00ab\u00c8 successo qualche fatto grave?\u00bb. Lui cammina su e gi\u00f9. Ad un certo punto si ferma. \u00abChiamate gli editori pescicani\u2026 E voi cosa siete?\u00bb. \u00abOh Dio, spero di essere una balena per mangiarvi tutti in un boccone, ma non mi riesce\u2026 si capisce: voi siete pi\u00f9 forti di me\u00bb. \u00abE voi siete l\u2019uomo pi\u00f9 ingrato che esista. Bandisco un concorso; vi faccio vincere\u2026\u00bb. \u00abAh, no! Io ho vinto il concorso con l\u2019opera mia. In ogni caso possono essere stati i Commissari che mi hanno fatto vincere perch\u00e9 sono stati contenti di me, ma l\u2019editore non c\u2019entra niente!\u00bb. \u00abE voi \u00a0date un\u2019opera a Ricordi?\u00bb. \u00abMi perdoni, signor Sonzogno: io ho dato l\u2019opera a Ricordi il 17 maggio. Al 31 maggio il contratto con voi di Cavalleria<\/em> ancora non era stato fatto. Quindi avevo gi\u00e0 venduto a Ricordi il mio Ratcliff<\/em> prima di Cavalleria<\/em>. Avrei potuto vendergli anche Cavalleria<\/em>\u2026 Ecco dove sta la mia gratitudine: ho resistito l\u00ec. No, la Cavalleria<\/em>, ho detto, appartiene a Sonzogno. Volete il Ratcliff<\/em>? Ecco il Ratcliff<\/em>. E gliel\u2019ho ceduto prima di firmare il contratto di Cavalleria<\/em>\u00bb. \u00abMa come?!\u00bb. \u00ab\u00c8 proprio cos\u00ec. Io non faccio mai porcherie. Nella vita non ne ho mai fatte e non ne far\u00f2 mai\u00bb.\u00a0 Poi si va a Milano e ad un pranzo in casa sua, presenti i suoi amici, i fedeli turibolari, Sonzogno fa: \u00abSapete, Mascagni, appena ha scritto la Cavalleria<\/em>, ha dato il Ratcliff<\/em> a Ricordi\u00bb. Io mi affretto a rettificare: \u00abNon ascoltate quello che dice il signor Sonzogno; io ho ceduto il Ratcliff<\/em> a Ricordi prima che Sonzogno mi avesse chiesto Cavalleria<\/em>. La Cavalleria<\/em>era di mia propriet\u00e0, come ha stabilito Sonzogno nell\u2019avviso del concorso, e mi sembra di aver dimostrato abbastanza gratitudine se non mi sono valso del mio diritto, stipulando altrove un buon contratto.<\/span>
\nE se lo volete sapere, miei cari amici, c\u2019\u00e8 qualcosa di pi\u00f9: soltanto al termine di tutte le recite Sonzogno mi chiam\u00f2 e mi disse: \u00abEcco il contratto\u00bb. E io risposi: \u00abSignor Sonzogno, non lo guardo neppure; me lo porto cos\u00ec a casa; poi lo firmo e glielo riconsegno\u00bb. Ma dopo averlo letto, glielo riportai subito e lo stracciai in due pezzi. Dissi: \u00abQuesti contratti non li firma neppure uno che muore di fame a Cerignola. \u00c8 una vergogna presentarli! Come?! Lei crede di poter approfittare di un povero maestro appena nato all\u2019arte, per offrirmi il dieci per cento sopra i guadagni netti dell\u2019opera per quindici anni! Ma lei scherza! Lei crede che io non conosca le leggi! La legge stabilisce una durata di ottanta anni, altro che di quindici anni!\u00bb. Allora successe l\u2019ira di Dio. Mise di mezzo gente e alla fine mi present\u00f2 un altro contratto un po\u2019 migliorato, ma sempre cattivo che firmai a malincuore. Ed ora mi rimprovera anche per essermi dimostrato troppo onesto!… \u00c8 il colmo!\u00bb. \u00abE se gli l\u2019avessi chiesto io, il Ratcliff<\/em>?\u00bb. \u00abProntissimo\u00bb. \u00abE se glielo chiedessi oggi?\u00bb . \u00abPronto. Domani le porto il contratto di Ricordi, perch\u00e9 quello non \u00e8 mica un uomo come Sonzogno: \u00e8 un galantuomo, un uomo di cuore\u2026 sono sicuro che mi restituir\u00e0 il contratto\u00bb. \u00abQueste sono le solite chiacchiere\u2026\u00bb. \u00abVe bene, mettetemi alla prova, signori. Qui sono tutti testimoni\u00bb. L\u2019indomani mattina vado da Ricordi, con la mia solita franchezza: \u00abSignor Giulio, vengo qui da lei per una cosa fastidiosa. Sonzogno vuole il Ratcliff<\/em>. Bisognerebbe che lei fosse tanto buono da restituirmi il contratto\u00bb. \u00abNon ho nessuna difficolt\u00e0. Io non ho chiesto il Ratcliff<\/em>. Ho chiesto un\u2019opera di Mascagni. Mascagni mi d\u00e0 un\u2019altra opera e va tutto bene\u00bb. (Ivi<\/em>, pp. 71-73).
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